Les 1001 façons de découvrir Les Baux-de-Provence… ou presque !
Si cette année, vous décidez de venir en vacances dans les Alpilles, vous ne pouvez pas passer à côté d’un endroit en particulier. Le village des Baux-de-Provence vous en mettra plein les yeux, entre patrimoine millénaire, paysages grandioses et art de vivre typiquement provençal. Classé parmi les plus beaux villages de France, ce lieu chargé d’histoire vous dévoilera tous ses trésors : vestiges médiévaux, falaises sculptées par le temps, sentiers sauvages, ou encore traditions bien vivantes. Que vous soyez férus de vieilles pierres, passionnés de nature ou tout simplement en quête d’authenticité, découvrir Les Baux-de-Provence ne pourra que vous ravir. Vous n’avez plus qu’à suivre le guide !
Plonger dans l’histoire des Baux-de-Provence
Afin de comprendre tout ce qui fait la richesse des Baux-de-Provence, il est important de connaître son histoire. Une histoire qui se compte en millénaires. Découvrez donc ce beau village à travers les siècles.
Un peuplement depuis la Préhistoire
C’est à partir du néolithique (vers -6000 ans, environ) qu’une population d’agriculteurs s’installe sur notre territoire. Il faut dire que de nombreuses conditions sont réunies pour des récoltes abondantes. Petit à petit, les échanges commerciaux se mettent en place et, au profit du développement des axes de circulation, le village se spécialise dans le travail de la pierre.
La naissance de la cité des Baux au Moyen-âge
La cité fortifiée sort de terre au 10e siècle, sous l’impulsion de la famille des Baux. Cette dernière est également à l’origine de la construction du château qui domine le village. Quand la lignée s’éteint au début du 15e siècle, une période plus faste s’offre aux Baux-de-Provence.
Le déclin à la Renaissance
La renaissance a d’abord un impact positif sur ce territoire des Bouches-du-Rhône. Le château est embelli et de magnifiques hôtels particuliers sont construits. Mais cela ne dure qu’un temps. En 1632, la ville est assiégée et les remparts abattus. La vocation militaire de la cité n’a plus lieu d’être, l’entraînant dans un inévitable déclin. À la fin du 19e siècle, seuls 400 habitants peuplent le village, contre 3000, six siècles plus tôt.
Le renouveau du village à partir du 19e siècle
Alors que les conditions de vie sont de plus en plus difficiles à cause du manque d’eau, un géologue découvre la bauxite qui permettra la production d’aluminium. Dans un même temps, les carrières de calcaire se développent pour extraire la roche utile à la construction des maisons. Enfin, après la Seconde Guerre mondiale, un renouveau culturel s’installe, faisant des Baux-de-Provence un passage immanquable du tourisme dans les Alpilles.
Admirer les paysages et la nature environnante
Les Baux-de-Provence, un pays de pierres et de roches
Les paysages du massif des Alpilles sont uniques et ont inspiré de nombreux artistes. Et s’ils étaient déjà chaotiques, l’exploitation de la pierre calcaire a fini de les façonner. Enfin, l’érosion due aux vents à donner naissance à des formes originales qui ont nourri l’imaginaire collectif. Pour faire travailler le vôtre, rendez-vous au Val d’Enfer.
Comme dit plus haut, en 1821, Pierre Berthier découvre la bauxite, ce minerai de couleur rouge. Dès 1858, les chercheurs parviennent à produire de l’aluminium avec. Les mines de bauxite resteront actives aux Baux-de-Provence jusqu’en 1990.
La richesse du Parc naturel régional des Alpilles
Bien sûr, on ne peut pas parler des Alpilles, sans aborder son célèbre Parc naturel régional. Un territoire de 16 communes, dont Les Baux-de-Provence, où roche calcaire, vigne et oliviers se côtoient en parfaite harmonie. Mais le Parc naturel, c’est aussi une faune et une flore d’exception, dont des espèces emblématiques telles que l’aigle de Bonelli.
Visiter les lieux emblématiques d’un des plus beaux villages de France
Pendant votre visite des Baux-de-Provence, vous passerez par des lieux incontournables. Afin que vous ne manquiez rien, nous vous en avons dressé une liste. Suivez-nous dans les ruelles de la commune !
Les vestiges du Moyen-âge
Parmi ceux-ci, nous vous conseillons de vous attarder sur :
- la Porte Eyguières qui, jusqu’en 1866, était le seul moyen de pénétrer dans le village,
- le Château des Baux-de-Provence, au sommet de l’éperon rocheux.
Les édifices de la Renaissance
Les Baux-de-Provence regorgent de bâtiments de cette époque. Voici ceux qui méritent votre plus grand intérêt :
- l’hôtel de Porcelet, devenu le musée Yves Brayer en 1991,
- l’hôtel de Manville, considéré comme le plus beau de la ville,
- le Pavillon de la Reine Jeanne, dans le Vallon de la Fontaine.
Les bâtiments modernes
Nous l’avons vu plus haut dans l’article, Les Baux-de-Provence ont connu un renouveau à partir du 19e siècle. Voyons les édifices témoins de cette époque :
- la Maison du Roy qui abrite l’Office du tourisme,
- le musée des santons.
Le patrimoine religieux du village
Le village des Baux-de-Provence n’a beau compter que 300 habitants pour une superficie de 18 km2, il possède plusieurs édifices religieux, tels que :
- la Chapelle des Pénitents blancs,
- l’Église Saint-Vincent, du 12e siècle, à moitié troglodytique,
- la chapelle Saint-Blaise, de style roman,
- les stèles funéraires de Trémaïe et de Gaïé, au pied du Château des Baux.
Les carrières des Lumières : un monument incontournable des Alpilles
Situées dans le Val d’Enfer, Les Carrières des Lumières sont une exposition immersive présente dans une ancienne carrière d’extraction de calcaire. Il s’agit d’un spectacle son et lumière qui présente des chefs-d’œuvre de l’Histoire de l’art, sur plus de 7000 m2 de surface. Pour information, la programmation change chaque année.
📌 Pour étendre vos visites dans les Alpilles jusqu’au festival d’Avignon, découvrez notre article sur les meilleures activités dans les Alpilles.
Découvrir Les Baux-de-Provence à travers son art de vivre
Il fait bon vivre, en Provence. Nous allons vous en donner la preuve tout de suite. Et si l’art de vivre était la meilleure manière de découvrir Les Baux-de-Provence ?
La gastronomie provençale
Les spécialités locales des Alpilles raviront vos papilles, pendant vos vacances dans les Bouches-du-Rhône. Que ce soit les produits bruts achetés au marché ou les recettes à déguster, vous ferez forcément de belles découvertes culinaires. La Provence, c’est aussi sur son palet qu’on la reconnaît.
Un terroir d’exception
Deux productions régionales se partagent la vedette sur notre territoire : l’huile d’olive et le vin. À l’occasion de votre séjour aux Baux-de-Provence, n’hésitez pas à visiter nos domaines. Vous pouvez aussi profiter de l’expertise de nombreuses épiceries fines.
Des traditions préservées
Les Baux-de-Provence sont une terre où perdurent certaines traditions. Voici les trois principales :
- la messe de minuit, en l’église Saint-Vincent, chaque nuit de Noël,
- la cérémonie de l’aubade, la veille de Noël, durant laquelle les berges défilent avec leurs troupeaux, dans les rues du village,
- le pèlerinage des Trémaïe, le 3e dimanche de mai.
Participer aux activités du territoire
Les visites guidées et jeux de piste
Outre les Carrières des Lumières et le musée des Santons, d’autres visites sont possibles pour découvrir Les Baux-de-Provence. Pendant les vacances de printemps, d’automne et d’hiver, un guide conférencier propose des balades-découverte sur l’histoire de la commune.
Les randonnées pédestres aux Baux-de-Provence
Les sentiers de randonnées sont l’activité idéale pour lier sport et découverte du patrimoine. Parmi les circuits présents sur le territoire, nous ne pouvons que vous conseiller :
- le chemin des Trémaïe, qui mène à la stèle citée plus haut,
- le sentier du Val d’Enfer,
- la randonnée des crêtes de Baumayrane, qui vous conduira du pied des Baux-de-Provence au sommet des Alpilles.
📌 Et pour plus de circuits dans les Alpilles, découvrez notre article dédié aux meilleures randonnées.
Les circuits à vélo dans les Alpilles
Les Alpilles peuvent aussi se découvrir à vélo. Nos circuits préférés vous mèneront :
- au Val d’Enfer, encore lui,
- à Roquemartine, en passant par Mouriès pour profiter des paysages agricoles,
- à Roquemartine, mais par Orgon, où se trouve notre camping.
Le golf au domaine de Manville
Enfin, si vous êtes adeptes du golf, vous prendrez plaisir à le pratiquer sur le parcours 18 trous des Baux-de-Provence. Et si vous venez en vacances en famille, sachez que des initiations sont ouvertes aux enfants.
Venir en camping près des Baux-de-Provence
C’est bien beau de faire du tourisme en Provence, mais encore faut-il avoir un endroit où séjourner. Pour votre location de vacances, nous vous conseillons un camping dans la nature. D’une part, parce que partir en camping dans les Alpilles est toujours une bonne idée. D’autre part, parce que nous y avons notre propre domaine. Donc, si vous cherchez où dormir aux Baux-de-Provence, n’hésitez pas à découvrir La Vallée Heureuse, notre camping respectueux de l’environnement, situé à quelques kilomètres de ce village chargé d’histoire.
Avec une telle présentation, vous êtes désormais prêts à découvrir Les Baux-de-Provence. Vous savez même où choisir votre hébergement de vacances. Alors, n’attendez plus et réservez vite votre prochain séjour au cœur des Alpilles !